Note.
SSLC的罗马AU。
我忍不住先发了，随缘慢慢写吧。
1.
关于科尔涅利乌斯一族，罗马城中流传着这么一句话：
“如果共和国要选出一位皇帝，那么必定来自科尔涅利乌斯家族。”
千年以来，视帝制如蛇蝎的罗马人口中的这句话虽是个玩笑，但也确确实实体现了科尔涅利乌斯的贵族们在意大利半岛空前绝后的影响力。
萨基塔利亚斯家族身为家门中最显赫的一支，涵养和风度自然不必说，里奥家族虽然仅存雷古鲁斯一人，却也不落家门的脸面，赫赫威名传遍整座罗马城。
艾欧里亚人生中第一个改变命运的转折点，就是因里奥家的族长，雷古鲁斯的去世而展开。
2.
雷古鲁斯的去世不是突然，甚至可以说一切尽在他本人掌控之中。
罗马城的人民并没有看到他的尸体，可悲恸号哭淹没了大小街巷，时年仅三岁的艾欧里亚都极为清晰地记得，每一张擦肩而过满含泪水的面庞。
雷古鲁斯的遗物代他本人葬在家族墓地后五个月，他就成为了里奥家的继子。
他应该是平静地接受了现实。
在偷听过大人们对雷古鲁斯死法的闲谈后。
那样惨烈的结局于他而言与其说是震撼，不如说是……命定。
罗马城的创始者，那位紫发的女神早就安排好的轨迹。
——他生来就该继承「狮子」的名讳。
当年的他只不过坦然张开双臂，拥抱了自己的命运。
3.
过继之后，艾欧里亚和艾俄洛斯并没有断绝来往。
艾俄洛斯成为一族之长的前后都对他这个亲弟弟心怀愧疚，明处暗处帮他，艾欧里亚心里感激，却无奈自尊心作祟，怎么也说不出口。
现在或许是个好机会。
以20岁的年龄竞选上财务官后，艾欧里亚将第一次和兄长一起，踏上通向战争和死亡的阿皮亚大道。
这是他人生的第二个转折。
4.
艾俄洛斯·科尔涅利乌斯·萨基塔利亚斯从执政官营帐内走出。
秋风萧瑟，在地中海柔波摇曳的北非仅仅带来一丝微不足道的凉意。刺目日光照耀的土地或许曾经属于迦太基，但有朝一日，会成为罗马共和国银鹫旗下的行省。
军队所在的乌提卡距离迦太基的城市扎马尚有100罗马里，普通行军四日，急行军三日可以到达。
艾俄洛斯盘算着具体的行动日期，又想到几分钟前传来的前线情报。
撒加·尤里乌斯·杰米尼在罗马东北，伊利里亚的海岸线上打了个出其不意的大胜仗，元老院内支持童虎固守政策的顽固派终于出现了裂痕，倒向进攻一方的人数越来越多，给予他的支持也不可同日而语。
万事已经具备，仅剩一场决定性的战役。
——一场胜仗！
艾俄洛斯沿着新营地的边缘缓步前行，挖掘壕沟的士兵们看到年轻的主帅，见怪不怪地和他打招呼，同时把削尖的木刺插在壕沟后夯实的土堆上。
即使在精疲力尽的行军后也仍然会为一晚的休憩搭建军事防备充足的临时营地，士兵们一丝不苟的稳重性格和指挥官、以及养育两个军团的母国罗马如出一辙。
艾俄洛斯在随身的羊皮纸上随手记了几笔，继续思考。
扎马的守将，迦太基三巨头之一的艾亚哥斯……
据说是个相当棘手的家伙。
迦太基的君主在邻近国家招募了重装部队，甚至不远万里自远东购买了数头大象。
这种庞大的生物对士兵心理上的冲击暂且抛开不提，如果不做好准备，象群在战场上如入无人之境的杀伤力也会打己方个措手不及。
应该用什么样的方法……
“……洛斯……艾俄洛斯！”
身后有人在喊他的名字，颇为熟悉的声音。
他转过身去，微笑：“修罗，晚饭准备好了吗？”
年轻人一怔，一时间没有反应过来，轻喘两声讷讷道：“好了……”
艾俄洛斯的笑容扩大。
修罗的父母是原本是家中的奴隶，因为常年的忠心侍奉受到主人赏识，成为释放奴隶，获得了罗马公民权，还得到了主人家族的姓氏，二人心存感激，仍在家族中服务。这在罗马贵族的家中很常见。
修罗生在萨基塔利亚斯家，随艾俄洛斯长大，照顾他的起居，两人一同读书玩耍，与一般的朋友无异。甚至比起撒加，艾俄洛斯和修罗在一起的时间不少反多。
也因此，年轻的执政官对于戏耍自己的亲友可为经验颇丰。
“……现在不是说这个的时候！”修罗假装清咳，凑近他的耳畔压低声音道，“艾俄洛斯，有大事发生！”
“——毛里塔尼亚的使者来了！”
5.
罗马和迦太基的夙愿，无非是版图扩张间的利益纠纷。
双方你来我往，互不相让，算算第一场争端开始的时间，竟已过去两百多年。
无数精英俊杰折戟沙场，地中海浸透了铁器贯穿的血和泪，饱胀漫溢
几近崩溃。
雷古鲁斯不过是森森白骨之一。
18年前，有「黄金狮子」之称的雷古鲁斯接过希绪弗斯执政官的职位，临危受命，力挽狂澜，以一种出神入化的用兵方式，仅仅以三千人的兵力在意大利半岛北部阻击数万迦太基士兵跨越阿尔卑斯山的入侵，为罗马争取了宝贵的缓冲时间，也因此……
受到了迦太基方面的针对。
迦太基三巨头之一，「不死」将军艾亚哥斯将雷古鲁斯所在的中军击溃，生擒了主将。尽管在雷古鲁斯身上吃尽苦头，迦太基人尚心存侥幸，以毕生的荣华富贵劝诱年轻的黄金狮子，要求雷古鲁斯回到罗马，劝说元老院割地求和。
……其实，在当时的形势下，失去北方战线的希绪弗斯和雷古鲁斯，同时又为南方海域焦头烂额的元老院已经存有求和的意向，哪怕雷古鲁斯不亲自出面，媾和书的送达也只是时间问题。
于是雷古鲁斯答应了迦太基的条件，返回了生养他的故乡，日光镀金的罗马。
最后一次，他站在元老院瞩目的讲坛之上，披着镶紫边的白色托加深深吐气，缓慢而坚定地陈述：
“各位父老与新进，我相信，在今日之前，各位就为战或降争执不已，为我，一个迦太基的俘虏，是否有资格站在各位面前发表演说辩论不休。那么在此，我，雷古鲁斯·科尔涅利乌斯·里奥，以自己光辉的姓氏向建国的伟大女神起誓，以下的陈述发自我的灵魂，没有丝毫私心和利益的考量。
“一个国家的存亡，取决于是否拥有先进的政体，取决于是否具有统一的意志。无论是元老院内，军队内，或是乡野，放眼望去，我所见到的都是女神的信徒。笃信建国女神庇佑的罗马人，难道不是最应为罗马的统一信念感到骄傲，为共和感到骄傲的吗？
”在女神的指引下，罗马赶走了独裁的暴君，成立了共和国，自那之后，罗马扩展的每一寸领土，都是我们的先祖曾经亲手种下谷种，亲手收割的土壤。
“我与希绪弗斯，我名义上的叔叔或许无法再为罗马效力，可在我们之后，元老院内的诸位，以及元老院外的万千年轻人们又何尝不能站立在前线，抵挡加利船裹挟而来的风暴？罗马人独有的包容和平等又何尝不能吸引到更多的盟友？
”各位元老们，破晓时分就在眼前，何必因一时的冲动放弃伟大的黎明？
“——罗马，从不投降，也决不会投降！”
陈词完毕后，雷古鲁斯仅仅用宝石蓝的双眼向立柱上共和国的标志注视一瞬，随即平静地退出会场，回到家中，换上非正式的托加，吻别妻子珂娜，如约返回迦太基。
在那里等待他的，只有终局。
6.
对抗坚定意志的向来只有残酷到无趣的拷打。
艾欧里亚感觉自己的眼眶被人按住，锋刃沿眼角切入，割去整张眼皮，随后行刑者在他腰上一踹，一阵失重感后他跌倒在地，又被扯着头皮昂起头。
习惯于黑暗的瞳孔骤然收缩，毛骨悚然般的不适，失去遮蔽的视界炸裂开来，只有盲目的白光。
适应了光明后，他又落回黑暗……
一个很狭窄的箱子，抱紧双膝勉强能进去，若是探出手，四周围的钉子便会刺破血肉——至于背后的血洞，早就管不上了。
随后是迦太基口音的怒骂声，呼喝声，以及笨重的脚步声和大象的叫声。
巨力击飞木箱时，他下意识用手支撑，尖锐便刺穿手掌；吃痛收回时，又是一阵天摇地动，于是后脑一凉；再又是前倾，这次是额头和半张脸……
……
“艾欧里亚……艾欧里亚！”
他睁开眼，有人正在拭去他额头的冷汗。
“你没事吧？”见他醒来，米罗递过稀释的葡萄酒，“做噩梦了？”
“我没事。”他发现自己喉咙冒烟，两三口灌下酒液，随手一抹，“经常会这样，没有什么大问题。”
梦到继父雷古鲁斯的死法虽然算不得好梦，但多年以来艾欧里亚倒也习惯了，时不时还借此警醒一下自己生命的来之不易。
似乎还是有点不放心，但米罗没有继续这个话题，而是道：“执政官有事找你。”说罢比了比门外，艾欧里亚这才看到帐外修罗的身影。
“艾欧里亚。”仅仅是点了点头，一如既往的寡言少语，修罗一手止住米罗的跟随，一面引他往中心营帐走去。
一路无话。
压下思绪，艾欧里亚撩开帐帘进入，站定：“萨基塔利亚斯。”
在军队里，身为将军的亲生弟弟也不可能会有特权，艾欧里亚用最正式的方式称呼自己的长官。
“里奥，坐吧。”艾俄洛斯回以同等的郑重，唇角紧绷，面色肃然。
艾欧里亚斜过眼去，这才发现帐内尚有一名不速之客，若不是修罗单手握住他的肩膀，他差点就要忍不住在深更半夜之时惊呼：
“撒加？！”他不是和迦太基的同盟国伊利里亚作战吗？怎么可能一夜之间从罗马的东北来到西南方？
对面的男人对他的称呼不置可否，只是左侧的眉头挑了起来。
艾欧里亚惊骇更甚，他借着暗淡的火光仔细比对男人的发色，从喉咙里挤出一个本以为忘却很久的名字：
“……加隆？”
